越前がに　豆知識

貴重な北陸の海の、冬の贈り物である越前かにを少しでも皆さんに理解していただき、より多くの人に愛していただき、本物のカニはいかなるものかを少しでも認識していただければ幸いです。
掲載にあたり元福井県水産試験場の所長であり、現在越前かにミュージアム館長である「今攸（コン　トオシ）」様にお聞きした事柄、および冊子「越前がにの世界−その生活史と生態-」（平成4年3月31日発行）、「科学の目で見た越前がに」（2000年7月15日発行）、「越前がに５５の秘密」（平成12年7月1日発行）を参考にさせていただきました。

�@カニの年齢は？　　�Aかにの生息場所は？　　�Bかにはどのように食べたら美味しいのですか？　　�Cカニの甲羅についている黒いブツブツは何ですか？　　�D「水がに」とは何ですか？　　�Eカニの選別は？

 �@カニの年齢は？　　「越前がに５５の秘密」より
　ずわいがにの仲間はいずれも冷たい海に住んでおり成長が遅く10年以上も生きているそうです。漁獲してもいい大きさ（甲幅が9ｃｍ以上、親である第11脱皮齢）までに雄雌とも10年掛かるそうです。その後甲幅１cmに１年かかるそうですので、大体２０年前後がその寿命だと考えていいと思います。手にされたかにの甲幅が１３ｃｍなら１４歳、１５cmなら１６歳、２０cmなら２１歳と考えていいと思います。ただ、年齢と成長にはまだ不明な点が多いそうです。しかし、著者の今先生が小浜水産試験場時代に越前がにの孵化を試みたところ３年目でやっと両足を広げて１０cm未満であったことから相当長い時間かけて大きくなるのは確かであるようです。

�Aかにの生息場所は？　「科学の目で見た越前がに」より
　ずわいがには水深200ｍ〜400ｍに生息しているそうです。基本的には冷水性の生き物で冷たい海に生息しています。400mを超えるとべにずわいがにの生息地になります。ズワイガニと称して少し赤いカニが売られていることがあります。それは400ｍを境にした雑種だと考えていいように思います。今年は（2000年１２月現在）浅瀬の漁が不漁のため深い地域で漁を行っているため、雑種のカニを見受けることが多いように思います。それから、漁師に言わせますとせいこがに（雌がに）は浅瀬にずわいがには（雄のカニ）はそれより深瀬で捕れるそうです。しかし、生殖移動と言い交尾のために時期的に深瀬から浅瀬、浅瀬から深瀬に移動するそうですから、一定の場所に留まることは無く、水深200ｍ〜400ｍ間で生息しているようです。

�Bかにはどのように食べたら美味しいのですか？
　かには、茹でたり・刺身にしたり・焼いたり・お鍋にしたり・炊き込み御飯にしたり・グラタンにしたり等いろいろ有ります。ただ越前がには、大変貴重で高価なものですからあまり手を加えないほうがいいと思います。それで、茹でたり・刺身にしたり・焼いたりすることをお勧めします。それに、身が詰まって美味しいかにはやはり茹でるのが一番です。刺身にしたり、焼いたりすることは身がすいた少し安いかにや、黄色いタグのつかない別の産地のものでもいいものです。黄色いタグのついた地物の物はやはり丸ごと茹でたものの方がいいです。日本一いや世界一のかには茹でて、それも茹でたてで召し上がるのが一番です。